Mondial-2018: Lippi et la Chine condamnés à l'exploit dans la zone Asie
La Chine du sélectionneur Marcello Lippi, revigorée par sa victoire 1-0 devant la Corée du Sud, a été battue sur le même score en Iran mardi et devra réaliser l'exploit de gagner ses trois derniers matches de qualifications pour aller au Mondial-2018.
Cinquièmes avec cinq points - seuls les deux premiers des deux groupes obtiennent leur billet automatique pour la Russie -, les Chinois devront non seulement aller gagner en Syrie (4e, 8 pts), battre l'Ouzbékistan (3e, 12 pts) et s'imposer au Qatar (dernier, 4 pts), mais également espérer des défaites de leurs concurrents directs.
Le sort de la sélection entraînée par Lippi pourrait même être scellé dès la prochaine journée en cas de défaite en Syrie.
En revanche, tout va pour le mieux pour l'Iran, N.1 continental, qui, grâce à un but de Mehdi Taremi, s'est de plus en plus rapproché de la phase finale en Russie. Avec 17 points (groupe A), la sélection perse pourrait valider son ticket dès la prochaine journée si elle battait, à domicile, l'Ouzbékistan.
La Corée du Sud s'est aussi ressaisie pour consolider sa deuxième place après sa victoire devant la Syrie 1-0.
Dans le groupe B, rien n'est joué même si trois nations se détachent avec le Japon et l'Arabie Saoudite au coude-au-coude (16 pts) juste devant l'Australie (13), vainqueur plein d'espoir des Emirats arabes unis (4e, 9 pts).
La prochaine journée pourra s'avérer déterminante avec l'Australie accueillant l'Arabie Saoudite, et le Japon en déplacement en Irak (5e, 4 pts).
Les troisièmes des deux groupes disputeront un mini-barrage (2 et 10 octobre) et le vainqueur participera à un barrage continental contre le 4e de la zone Concacaf.