«JE REVE DE JOUER EN EQUIPE NATIONALE»
BASKET : DIADIA MBAYE, MEILLEUR REBONDEUR SERIE C (ITALIE)
Le pivot senegalais Diadia Mbaye (29 ans, 2m04, 99 kg) force le respect dans le championnat Série C Gold d’Italie (équivalent D4) sous les couleurs de Basketball Club Jesolo. Le natif de Kébémer, qui est actuellement le meilleur rebondeur, rêve de jouer en equipe nationale.
Depuis quand jouez-vous au basketball ?
J’ai débuté dans ma ville natale Kébémer (région de Louga). Après plusieurs années de pratique, j’ai vu que je pouvais faire une carrière au basketball. Ainsi, j’avais décidé de venir à Dakar. Je suis allé au DuC où je n’ai pas eu l’opportunité de jouer. Les dirigeants avaient tout fait pour m’établir une licence, mais mon père n’était pas favorable à ce que je signe là-bas. Parce qu’il avait enclenché des démarches pour que je puisse partir en Espagne.
Comment ce sont passés vos débuts en Espagne ?
J’avais juste 21 ans. J’étais encore jeune, donc il était facile de s’adapter vite. Après des tests Fuerteventura (Liga EBA équivalent D4), j’ai intégré l’effectif. C’était mon premier club en tant que professionnel. il fallait convaincre le coach en travaillant dur. Ce qui a payé, car j’étais désigné meilleur rebondeur à la fin du championnat. J’ai passé 7 ans en Espagne où j’ai joué dans d’autres clubs.
Pourquoi avez-vous décidé d’aller en Italie ?
Le championnat espagnol de basketball est très suivi dans le monde. C’est le haut niveau. Mais, j’avais le profil de joueur-rebondeur que cherchait le club italien Jesolo San Dona. Apres les pourparlers, j’ai vu que l’offre était intéressante et j’ai décidé de partir. Depuis deux ans, j’évolue dans cette équipe en Serie C Gold (D4).
Là-bas aussi vous n’avez pas eu de problème pour trouver vos repères…
Dans n’importe quel championnat de basketball au monde où l’on se trouve, c’est le travail qui prime sur tout. Je suis un professionnel. Le haut niveau exige de la rigueur, du sérieux et une bonne hygiène de vie. Je ne cesse de me battre pour être au top. En italie, par le travail et la volonté divine, j’ai été désigné meilleur rebondeur de cette ligue italienne à deux reprises.
Etes-vous prêt à répondre à l’appel du sélectionneur national ?
(Rires). Bien sûr que oui. Le souhait de tout joueur professionnel est de porter le maillot de son pays. Je me bats pour cela. Jouer pour le Sénégal est mon plus grand rêve. Et je demeure convaincu que ça va se réaliser. J’attends avec impatience cette opportunité de pouvoir défendre dignement le drapeau national.
Avez-vous été, une fois, contacté par la direction technique nationale ?
Non. Je n’ai jamais été contacté.
Quels sont vos rapports avec les joueurs qui sont en sélection ?
J’entretiens d’excellents rapports avec certains. Je peux citer Mansour Kassé avec qui j’échange souvent. il ne cesse de m’encourager à aller de l’avant. Etant un natif de Kébémer (région de Louga), je connais aussi Gorgui Sy Dieng (Minnesota NBA) ; nous communiquons à chaque fois que l’occasion se présente.
Quel regard portez-vous sur l’équipe nationale ?
La génération actuelle de joueurs est en train d’abattre un bon travail, même si les trophées ne sont pas encore au rendezvous. Mais, je suis optimiste pour les prochaines échéances. Avec le potentiel dont dispose le basketball sénégalais, ça promet des lendemains meilleurs.