Thiès a vécu, ce samedi, une page d’histoire. Pour la deuxième fois depuis l’indépendance, le défilé national du 4 avril s’est tenu hors de Dakar, marquant un tournant symbolique et politique dans la manière de célébrer la souveraineté du Sénégal. Depuis l’avenue Caen, le président de la République, Bassirou Diomaye Diakhar Faye, a présidé les festivités du 66e anniversaire dans une ambiance à la fois solennelle et populaire.

Dès les premières heures de la matinée, la capitale du rail a vibré au rythme des fanfares militaires, des détachements civils et des corps paramilitaires. Autorités administratives, diplomates et populations ont convergé vers le lieu du défilé pour assister à cette cérémonie inédite. Le choix de Thiès n’est pas anodin. Le chef de l’État a tenu à rappeler le rôle historique du Cayor dans les luttes contre la colonisation et dans le processus d’émancipation nationale.

Dans son discours, il a insisté sur la portée symbolique de cette délocalisation, présentée comme le début d’une nouvelle orientation politique. Pour lui, il s’agit d’inscrire les grandes célébrations nationales dans une dynamique d’équité territoriale et d’inclusion, en rapprochant l’État des citoyens dans toutes les régions du pays.

Thiès, symbole historique et choix politique

Le président a souligné que Thiès, au cœur de l’ancien Cayor, incarne la résistance et la dignité. En choisissant cette ville, il a voulu rendre hommage à cette mémoire collective tout en envoyant un message fort sur la nécessité de valoriser les territoires au‐delà de la capitale.

Cette volonté de rupture avec une tradition centralisée s’inscrit dans une vision plus large. Celle d’un Sénégal où chaque région peut porter des événements d’envergure nationale. Le chef de l’État a ainsi évoqué « l’ère des défilés décentralisés », une initiative appelée à se poursuivre dans les années à venir. La cérémonie a été marquée par un défilé que le président a qualifié d’impeccable. Il a salué la discipline et le professionnalisme des forces engagées, ainsi que la forte mobilisation des populations locales. Pour lui, cette réussite confirme la capacité des régions à accueillir de grands événements officiels dans des conditions optimales.

Une coopération internationale mise en lumière

La célébration a également été marquée par une présence étrangère notable. Le président de la République gabonaise, Brice Clotaire Oligui Nguema, invité d’honneur, a assisté au défilé aux côtés de son homo‐ logue sénégalais. Un détachement gabonais a pris part à la parade, renforçant la dimension diplomatique de l’événement. 

Le président sénégalais a salué en lui un partenaire privilégié et un frère, mettant en avant la qualité des relations entre les deux pays. Il a réaffirmé sa volonté de consolider cette coopération dans divers domaines, notamment sécuritaire et institutionnel. 

Cette présence a été perçue comme un signal fort de solidarité africaine et de coopération sud‐sud. Elle illustre également la place du Sénégal sur la scène régionale et son engagement en faveur du renforce‐ ment des liens entre États africains.

Les forces de défense au cœur des enjeux futurs

Le thème retenu cette année a accordé une place centrale aux forces de défense et de sécurité. Le président a insisté sur leur rôle dans la préparation des Jeux olympiques de la jeunesse prévus à Dakar en 2026. Cet événement, qu’il qualifie d’historique pour l’Afrique, constitue un défi majeur en matière d’organisation et de sécurité.

Le chef de l’État s’est dit rassuré par les dispositifs déjà mis en place pour sécuriser les différents sites. Il a salué l’engagement des forces armées et leur capa‐ cité à accompagner les grands projets nationaux. À ses yeux, leur mission ne se limite pas à la défense du territoire. Elle s’étend à la participation active au développement du pays. Dans cette optique, il a mis en avant le concept d’armée nation, fondé sur la collaboration entre militaires et civils. Une vision qui s’est illustrée, selon lui, par la communion observée lors du défilé entre les différentes composantes de la société. Le président a adressé ses félicitations aux responsables militaires, notamment au chef d’état‐major général des armées et au haut commandant de la gendarmerie nationale. Il a également salué le rôle des commandants territoriaux, en particulier celui de la zone militaire numéro 7 couvrant Thiès et Diourbel. Au‐delà des forces en uniforme, les civils et les anciens combattants ont aussi été honorés. Le chef de l’État a souligné que chacun, à son niveau, contribue à la construction nationale. Il a insisté sur la nécessité d’un engagement collectif pour bâtir un Sénégal souverain, respecté et prospère.

Dans un contexte marqué par des défis multiples, cette célébration a été présentée comme un moment de communion et de réflexion. Le président a appelé les Sénégalais à renforcer leur unité et à s’investir pleinement dans les chantiers de développement. 

À Thiès, le 4 avril 2026 n’a donc pas seulement été une fête. Il a aussi été le point de départ d’une nouvelle manière de penser la République, plus proche des territoires et résolument tournée vers l’avenir.