QUAND TRUMP SE RÊVE EN PAPE

(SenePlus) - Un nouveau scandale politique éclate autour du président américain Donald Trump, qui a partagé vendredi soir sur son réseau Truth Social une image générée par intelligence artificielle le représentant habillé en pape. Cette publication intervient en pleine période de deuil officiel suite au décès du pape François le 21 avril, et à quelques jours seulement de l'ouverture du conclave qui élira son successeur.

L'image, partagée vendredi soir sur le réseau Truth Social de Trump puis repostée par la Maison Blanche sur son compte X officiel, montre comme le décrit Associated Press, le président américain vêtu d'une soutane blanche et coiffé d'une mitre (chapeau d'évêque). Cette publication a soulevé de nombreuses critiques sur les réseaux sociaux et au Vatican, qui observe actuellement une période de neuf jours de deuil officiel suite au décès du pape François le 21 avril.

Cette période est particulièrement solennelle pour les catholiques, pour qui le pape représente "le vicaire du Christ sur Terre". Cette solennité est d'autant plus marquée en Italie, où la papauté est tenue en haute estime, même par les Italiens non pratiquants.

Les réactions n'ont pas tardé à fuser des deux côtés de l'Atlantique. En Italie, l'ancien Premier ministre de gauche Matteo Renzi a qualifié l'image de "honteuse", déclarant sur X : "Cette image offense les croyants, insulte les institutions et montre que le leader du monde de droite aime faire le clown. Pendant ce temps, l'économie américaine risque la récession et le dollar perd de sa valeur. Les souverainistes font des dégâts, partout."

Aux États-Unis, la Conférence catholique de l'État de New York, qui représente les évêques de l'État, a accusé Trump de moquerie : "Il n'y a rien d'intelligent ou de drôle dans cette image, Monsieur le président. Nous venons d'enterrer notre bien-aimé pape François et les cardinaux sont sur le point d'entrer dans un conclave solennel pour élire un nouveau successeur de Saint Pierre. Ne vous moquez pas de nous."

Le journal italien de gauche La Repubblica a également mis en avant cette image sur sa page d'accueil samedi, l'accompagnant d'un commentaire accusant Trump de "mégalomanie pathologique".

Face à ces critiques, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a défendu le président en déclarant : "Le président Trump s'est rendu en Italie pour présenter ses respects au pape François et assister à ses funérailles, et il a été un fervent défenseur des catholiques et de la liberté religieuse."

Jack Posobiec, un influenceur d'extrême droite et allié de Trump qui a récemment participé à un événement de prière catholique en mars dans la résidence de Trump en Floride, a également défendu le président. "Je suis catholique. Nous faisons tous des blagues sur la prochaine élection du pape depuis une semaine. Ça s'appelle avoir le sens de l'humour", a-t-il écrit sur X.

Cette polémique survient après que Trump a plaisanté la semaine dernière sur son intérêt pour le poste vacant. "J'aimerais être pape. Ce serait mon premier choix", avait déclaré aux journalistes le président, marié trois fois et non catholique.

Le sénateur Lindsey Graham, proche allié de Trump, a renchéri : "J'étais ravi d'apprendre que le président Trump est ouvert à l'idée d'être le prochain pape. Ce serait vraiment un candidat inattendu, mais je demanderais au conclave papal et aux fidèles catholiques de garder l'esprit ouvert sur cette possibilité !" a écrit Graham sur X. "La première combinaison pape-président américain a de nombreux avantages. Surveillons la fumée blanche.... Trump MMXXVIII !"

Le vice-président JD Vance, qui est catholique et a été l'un des derniers responsables étrangers à rencontrer François avant sa mort, a également plaisanté sur la possibilité que le secrétaire d'État Marco Rubio devienne pape, suggérant que Rubio pourrait ajouter ce titre à la longue liste de fonctions qu'il occupe déjà, notamment conseiller à la sécurité nationale et archiviste par intérim.

Au-delà de ces plaisanteries, Trump a également fait la promotion du cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York. "Je n'ai pas de préférence. Je dois dire que nous avons un cardinal qui se trouve être d'un endroit appelé New York qui est très bon. Nous verrons ce qui se passe", a-t-il déclaré.

Dolan, 75 ans, est l'un des 10 cardinaux américains qui voteront au conclave, mais le soutien de Trump pourrait lui avoir coûté des appuis. La raison pour laquelle les conclaves se tiennent dans le secret, avec les cardinaux isolés pendant toute la durée, est d'empêcher les puissances séculières extérieures d'influencer leur choix, comme cela s'est produit dans les siècles passés.

Il existe un vieux dicton à propos de ceux qui font campagne pour le poste de pape ou qui sont promus de manière excessive, surtout par des personnes extérieures : Si vous "entrez dans un conclave en tant que pape, vous en sortez en tant que cardinal".

Bien que Trump ait assisté aux funérailles de François, lui et Vance se sont heurtés aux évêques américains en général et à François en particulier concernant la position intransigeante de l'administration sur l'immigration et ses efforts pour expulser massivement les migrants. Juste avant d'être hospitalisé en février pour une pneumonie, François avait fermement condamné les plans d'expulsion massive de l'administration et la justification théologique qu'en avait donnée Vance.

Durant ses 12 années de pontificat, François a tenté de remodeler la hiérarchie catholique américaine à son image, promouvant des pasteurs qui privilégiaient la justice sociale et les questions migratoires plutôt que les guerriers culturels qui étaient davantage favorisés par ses prédécesseurs plus doctrinaires, Saint Jean-Paul II et Benoît XVI. Un nouveau pape plus conservateur pourrait inverser cette tendance.

Trump a nommé comme ambassadeur auprès du Saint-Siège Brian Burch, dont le site Catholicvote.org couvre intensivement les jours précédant le conclave au Vatican. Ce site a été l'un des principaux diffuseurs dans les médias anglophones d'un rapport, catégoriquement et officiellement démenti par le Vatican, selon lequel le cardinal Pietro Parolin aurait eu un problème de santé la semaine dernière qui aurait nécessité une attention médicale.

Parolin était le secrétaire d'État sous François et est considéré comme l'un des principaux prétendants à la papauté. Il est également le principal architecte de la politique chinoise du Vatican et de son accord controversé de 2018 avec Pékin sur les nominations d'évêques - un accord qui a été vivement critiqué par la première administration Trump.