Bien des Africains lettrés, sans renier la pensée cartésienne, continuent aujourd’hui encore à croire ou à s’exprimer comme s’ils croyaient que des personnes se transforment en animaux la nuit, que les dieux ou les esprits participent aux affaires humaines, que les sorciers tuent à distance et qu’on peut voir l’avenir dans les coquillages, le sable, les cauris. Bref que le surnaturel se manifeste à l’homme moderne sous différentes formes. Il est difficile de le croire. Mais, dans la société traditionnelle africaine, il existe des phénomènes étranges qui, aux yeux du simple observateur, relèvent du surnaturel.
Ces phénomènes, certains écrivains ont commencé à en faire allusion dans leurs ouvrages. C’est le cas du journaliste-écivain Pape Samba Kane. Ce dernier qui vient de publier un roman-essai a décidé de l’appeler «Sabaru Jinne» (Les tam-tams du diable). Quel lien y a-t-il entre le titre et le contenu de cet ouvrage ? Est-ce vraiment un «Sabaru Jinne» que Pape Samba Kane va nous décrire dans son roman-essai ? Les jinnes existent-ils ? Organisent-ils des séances de tam-tam ? Tant de questions qui fourmillent dans l’esprit de celui qui se contentera seulement de la tritrologie et de la page de couverture.
N’oublions pas que nous sommes aussi en présence d’une œuvre réaliste, puisque l’on se trouve dans un pays bien réel, le Sénégal, dans un quartier très connu, la Médina et à une époque bien précise. On reconnaît, aussi, l’existence de croyances populaires et de pratiques magiques dans la réalité quotidienne des Africains. Ce qui a pour effet de rendre acceptable la présence d’êtres du monde invisible dans des romans africains dits réalistes.
Quand l’auteur travestit l’avertissement
Pape Samba Kane, pour mieux ancrer son lecteur dans son univers romanesque, reconnaît dans ce que les écrivains appellent «Avertissement» et que lui, il appelle «Travertissement», que son texte est inspiré de la réalité et que toute ressemblance avec des faits, des personnes ou des lieux est «une réelle et pure fantaisie». Voilà ce qu’il écrit : « Ce texte est une fiction qui se nourrit copieusement de la réalité, avec des sources historiques avérées et repères autobiographiques si manifestes, qu’il paraîtra tenir du réel. Ne vous y fiez pas ! Toute similitude entr’aperçue ou dûment notée dans ou entre les lignes suivantes, toute ressemblance avec des faits, toute relation avec des personnes connues, vivantes ou non, toute référence proche ou lointaine aux mêmes faits et personnages, ou à des lieux et objets existants ne sont aucunement, comme on dit toujours, benoitement, en de pareilles occasions, ‘le fruit du hasard’. Au contraire ! Toute correspondance établie dans ce texte que ce soit de connu est une réelle et pure fantaisie».
Il ne faut pas oublier que l’imagination d’un individu dépend de la société à laquelle il appartient. Ainsi, dans sa trame romanesque, en vue de bouleverser les schémas trop longtemps établis, le journaliste-romancier-essayiste n’a pas manqué de brouiller la distinction traditionnelle entre la fantaisie et la réalité et d’entrer dans un monde dans lequel coexistent, à termes égaux, le monde empirique de la raison et de la logique, et le monde surnaturel, de la non-raison.
Outre le réalisme et la fantaisie dans «Sabaru Jinne», se trouvent altérés dans le récit la présence de personnages idéalisés, des descriptions poétiques d’aubes et de courts passages où les génies se mêlent aux humains et se conduisent comme des humains, parfois même sèment le désordre dans le monde des humains. Pape Samba Kane s’éloigne, par-là, du modèle occidental. Or, il ne choque pas, ne surprend pas le lecteur africain, car celui-ci accepte l’intrusion de l’idéalisation, du poétique et du surnaturel dans les romans réalistes. Dans ses récits, réalité et imaginaire sont fortement imbriqués et exprimés dans une écriture originale.