(SenePlus) - Une vidéo virale prétend révéler la réaction des autorités sénégalaises face à la décision choc de la Confédération africaine de football. Les images montrent Pape Thiaw, sélectionneur des Lions de la Teranga, tenant le trophée de la Coupe d'Afrique des nations au milieu d'hommes en treillis militaire. La légende accompagnant ces séquences, vues jusqu'à 5 millions de fois selon TF1 Info, affirme que Dakar aurait placé le trophée sous protection militaire après que le jury d'appel de la CAF a retiré le titre continental au Sénégal le 17 mars dernier.
"Ils protègent ce qui leur appartient légitimement", commentent plusieurs comptes relayant la vidéo, faisant écho aux déclarations du secrétaire général de la Fédération sénégalaise de football qui a affirmé que la coupe ne quitterait pas le territoire national. Certains médias spécialisés, y compris français, ont diffusé ces images en les présentant comme une réaction immédiate à la sanction de la CAF.
Vérification faite, ces images n'ont rien de récent. Une recherche d'image inversée permet de les retrouver dans des publications de médias sénégalais dès le 8 février, soit plus de cinq semaines avant l'annonce du retrait du titre, rapporte TF1 Info dans un article publié le 20 mars. Le sélectionneur s'était en réalité déplacé dans une caserne de Saint-Louis pour y présenter le trophée aux militaires.
Cette visite s'inscrivait dans le cadre d'une tournée nationale organisée par la Fédération de football du Sénégal. Le site officiel de l'instance précise qu'à Saint-Louis, "une cérémonie a été organisée, en présence de plusieurs autorités administratives, civiles et militaires". Il s'agissait donc d'une présentation protocolaire du trophée aux forces armées, et non d'une mise sous protection militaire comme le suggèrent les publications virales.
Contactée par l'équipe des Vérificateurs de TF1 Info, la Fédération sénégalaise de football dément formellement que le trophée soit conservé dans une base militaire. Après la tournée nationale de février, l'objet avait été placé au siège de la Fédération. Mais selon l'instance, il ne s'y trouve plus actuellement.
Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye s'est récemment affiché avec le trophée exposé dans son armoire présidentielle, un geste symbolique destiné pour beaucoup, à contester la décision de la CAF. Dakar continue de se considérer comme détenteur légitime du titre remporté le 18 janvier en finale contre le Maroc, match qui s'est achevé dans la controverse après qu'une grande partie des joueurs sénégalais a quitté le terrain pour protester contre un penalty accordé aux Lions de l'Atlas.
La Fédération sénégalaise maintient d'ailleurs sa position : elle communique sur un match prévu au Stade de France le 25 mars prochain, durant lequel elle compte présenter le trophée à la diaspora sénégalaise installée en France.