(SenePlus) - En marge de l'Africa CEO Forum de Kigali, le directeur général de l'Apix, Bakary Séga Bathily, a défendu l'attractivité du Sénégal malgré le poids de la dette héritée. Dans un entretien accordé à Jeune Afrique, il plaide pour une lecture nuancée des finances publiques sénégalaises.

La dette sénégalaise fait peur. Mais Bakary Séga Bathily, directeur général de l'Agence de promotion des investissements et des grands travaux (Apix), refuse d'en faire un repoussoir. Interrogé par Jeune Afrique en marge de l'Africa CEO Forum, organisé les 14 et 15 mai à Kigali, le responsable appelle à « faire le distinguo entre le niveau de la dette et sa soutenabilité ».

L'argument n'est pas nouveau, mais Bathily l'étaye d'une comparaison internationale. Le Japon, rappelle-t-il, affiche un ratio dette/PIB parmi les plus élevés au monde, sans que cela n'obère son dynamisme économique. Pour le Sénégal, la logique serait identique : la dette héritée du régime précédent ne saurait occulter des fondamentaux jugés « parmi les plus solides d'Afrique ».

Ces perspectives reposent notamment sur l'exploitation gazière — champs de Yar, GTA et Sangomar —, désormais à plein régime de production, ainsi que sur un secteur agricole que l'État entend consolider. Les subventions accordées à ce secteur ont ainsi été relevées de 120 à 130 milliards de francs CFA, selon le directeur général de l'Apix.

La rigueur budgétaire imposée par le niveau d'endettement a une contrepartie, selon Bathily : elle ouvre un espace au secteur privé. « Autant la situation de la dette nous empêche d'investir massivement en termes d'investissement public, autant c'est une opportunité pour le secteur privé », a-t-il indiqué à Jeune Afrique.

Souverainisme sans exclusivité

Pour capter ces investisseurs, le Sénégal mise sur un code des investissements réformé, offrant des avantages fiscaux et non fiscaux que Bathily qualifie, avec une prudence affichée, de « l'un des meilleurs en Afrique de l'Ouest ». Le tout s'inscrit dans les priorités sectorielles de la Vision 2050, cadre stratégique du président Bassirou Diomaye Faye, et dans le projet de faire du Sénégal un hub régional pour l'Afrique de l'Ouest, notamment via le développement des zones économiques spéciales.

L'entretien a également permis de clarifier une tension apparente : comment concilier le discours souverainiste du pouvoir en place avec la recherche active d'investissements étrangers, y compris français ? Bakary Séga Bathily tranche : « On confond souvent souverainisme et nationalisme. Ce n'est pas la même chose. »

La souveraineté, telle que la définit le directeur de l'Apix, consiste à déterminer soi-même sa politique et sa vision, sans pour autant fermer la porte aux partenaires extérieurs. Une posture que les chiffres semblent corroborer : la France n'est plus le premier investisseur en stock au Sénégal, progressivement rejointe, voire dépassée, par la Turquie, la Chine et des acteurs du secteur privé africain.

« Le Sénégal est ouvert à tous les partenariats. Il n'y a pas d'exclusivité accordée à un pays », a conclu Bathily, résumant ainsi la doctrine économique d'un gouvernement qui entend conjuguer affirmation de souveraineté et pragmatisme multilatéral.