C'est la huitième défaite d'affilée en Coupe du monde pour les Lions Indomptables, qui se sont inclinés sur un but de l'attaquant né au Cameroun Breel Embolo, et restent coincés dans les starting-blocks, alors que Brésiliens et Serbes s'affrontent en soirée.

La "Nati", elle, reste dans la course. Au prochain match "contre le Brésil, il faudra peut-être défendre un peu plus, mais cette victoire nous donne confiance", savoure le sélectionneur Murat Yakin.

Embolo, Bâlois né à Yaoundé, a le plus modestement possible fêté son but, levant les bras au ciel pour célébrer, les paumes en avant pour demander pardon.

Ce but doit beaucoup aux anciens de la Nati: un décalage de Granit Xhaka pour Xherdan Shaqiri, dont le centre en retrait parfaitement ajusté à trouvé le buteur de l'AS Monaco (48e).

- "Maturité" -

"Nous avons joué avec beaucoup de maturité", observe Yakin, "nous sommes une équipe qui se connaît bien, qui joue ensemble depuis longtemps".

Mais les Camerounais peuvent s'en vouloir à eux-mêmes bien plus qu'à Embolo d'avoir manqué leurs occasions en première période.

Les Lions se sont créés les premières occasions, dans le dos du latéral droit Silvan Vidmer. Mais Bryan Mbeumo a mal réglé la mire (10e) et Eric-Maxim Choupo-Moting s'est fait reprendre par Manuel Akanji (14e). Puis Martin Hongla a été contré par Yann Sommer (30e).

Les attaquants camerounais n'ont pas eu l'efficacité de leur glorieux aîné Roger Milla, honoré avant le coup d'envoi comme plus vieux buteur de l'histoire de la Coupe du monde par le président de la Fifa, Gianni Infantino.

Milla avait ébloui le Mondial-1990 avec quatre buts, et marqué à 42 ans un dernier but en 1994.

Le dernier buteur des Lions en Coupe du monde reste Joël Matip, qui avait brièvement égalisé contre le Brésil (4-1) à Brasilia en 2014, avant une nouvelle défaite.

- Embolo contre son pays natal -

La Suisse elle est longtemps restée inoffensive, dangereuse surtout sur coups de pied arrêtés, avec des têtes de la charnière sur corners, Nico Elvedi (40e) puis Akanji (45e+1).

L'avant-centre du 4-2-3-1 de Murat Yakin, Breel Embolo, qui jouait contre son pays natal, a été dominé physiquement par la charnière centrale Nicolas Nkoulou-Jean-Charles Castelletto. Le Nantais a notamment réussi un tacle superbe, et risqué, pour enlever une balle de but à l'attaquant suisse (40e).

Sur son côté gauche, Bryan Mbeumo en particulier est passé à côté de son match, comme impressionné par l'évènement.

Nettement dominés en première période, les Suisses ont frappé dès le retour des vestiaires. Ils ont eu une balle de KO par Ruben Vargas, mais André Onana a réussi une parade magnifique (66e).

Après le but d'Embolo, les Camerounais n'ont guère plus été dangereux, comme les autres sélections africaines.

Pendant que l'Asie brille avec les victoires de l'Arabie Saoudite sur l'Argentine (2-1) et du Japon sur l'Allemagne (2-1), les représentants de la CAF n'ont toujours pas marqué le moindre but au Qatar, en attendant Portugal-Ghana (17h00).

Le Cameroun bénéficie toujours d'une énorme cote de sympathie depuis les pas de danse de Milla au poteau de corner, mais il n'a gagné qu'un seul match de Coupe du monde depuis cette époque.

C'était en 2002 contre l'Arabie Saoudite (1-0), avec un but de celui qui est aujourd'hui président de la Fédération (Fécafoot), Samuel Eto'o, qui a mis beaucoup de pression à son équipe en parlant de remporter la Coupe du monde. Il faudrait déjà enfin gagner le prochain match, lundi contre la Serbie...

‘’Demain, c’est un match très important pour les deux équipes.  Dans les compétitions de ce niveau, quand on perd son premier match, tu es dos au mur au deuxième match. Nous avons notre expérience collective, d’autres matchs que nous avons eus à jouer qui ont été à ce niveau d’intensité, de pression, d’importance et d’exigence. C’est à nous de nous rappeler tout ce que nous avons pu mettre dans le passé quand nous étions dos au mur’’, a-t-il dit.

Intervenant lors de la conférence d’avant match, Aliou Cissé a estimé que les Lions doivent se rappeler de tout ce qu’ils ont enduré dans le passé quand ils étaient dos au mur.
L’entraineur de l’équipe nationale a fait savoir que le match contre le Qatar sera différent de la rencontre perdue contre les Pays-Bas. 
‘’Nous avons les qualités offensives pour marquer les buts (…). Demain, nous aurons la possibilité de marquer. Ce qui est important, c’est gagner ce match. Gagner, ça sera bien et ça nous fera avancer’’, a-t-il déclaré.

‘’Gagner nous donnera espoir pour pouvoir bien préparer le match contre l’Equateur. Demain, les attaquants auront de l’efficacité’’, a promis le technicien sénégalais.

Le Qatar, battu par l'Equateur à l'ouverture de la Coupe du monde, 0-2, va rencontrer le Sénégal pour son deuxième match.

Les Lions du Sénégal, pour leur part, ont été défaits sur le même score par les Pays-Bas, lors de leur première rencontre.

Dans ces conditions, le match Qatar-Sénégal s’annonce comme une rencontre décisive pour la qualification au deuxième tour de la Coupe du monde.

Abdoulaye Thiam, considéré comme le supporter numéro 1 des équipes nationales du Sénégal, reste une source de fierté pour sa famille, sa ville, Rufisque (ouest), et les membres du 12e Gaïndé, le comité des supporters sénégalais pour toutes les disciplines sportives, dont il était le porte-étendard.

C’est sur les routes des enceintes sportives que l’homme, originaire de Linguère (nord) et surnommé Thiam 12e Gaïndé, a rendu l’âme, victime d’un accident de la route en mai 2021. Il revenait de la finale de la 12e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de beach soccer, en mai 2021, à Saly-Portudal, au Sénégal.

A la Cité Poste règne le calme. Un chantier dominé par un muret sort des terres de ce quartier de Rufisque, à côté d’un terrain de football. Il s’agit des premiers pans du monument dédié à Abdoulaye Thiam, le défunt membre et porte-drapeau du 12e Gaïndé, les supporters qui accompagnent les équipes nationales sénégalaises – celles du football notamment - aux quatre coins du monde.

En face du terrain de football inoccupé en ce moment, se dresse la maison des Thiam, dont toutes les portes sont peintes aux couleurs nationales. Même les trois arbres situés devant la demeure du défunt supporter portent le vert, le jaune et le rouge.

De son vivant, Abdoulaye Thiam, un ancien agent de La Poste, se déplaçait toujours sur une moto ou à bord d’une voiture peinte aux couleurs de la nation. Moto et voiture sont immobilisées devant la maison, sous une bâche poussiéreuse, depuis le décès des suites d’un accident de la route de leur illustre propriétaire, entre Dakar et Saly-Portudal. 

Des haut-parleurs et d’autres outils de sonorisation d’Abdoulaye Thiam sont bien rangés dans une chambre depuis la disparition de l’homme connu également pour ses vêtements aux couleurs de la nation.

Le drapeau national qu’il affectionnait tant est accroché à la porte du salon, à l’intérieur de la maison. Des photos du défunt batteur en chef du 12e Gaindé sont accrochés aux murs, le montrent en train de jouer du tambour à la Coupe du monde 2002.

‘’A ce Mondial, il était surtout accompagné de Moussa Guèye, un ancien président du 12e Gaïndé et actuel président d’honneur de l’association de supporters’’, se rappelle Boubacar Bâ, dit Bill, également membre de ladite structure.

Sur l’une des photos, Abdoulaye Thiam pose aux côtés de Matar Bâ, l’ancien ministre des Sports, ou encore de l’actuel président du 12ème Gaïndé, Issa Laye Diop.

Dans la bibliothèque familiale, on découvre d’autres objets évoquant le souvenir du célèbre supporter, dont le trophée du meilleur supporter décerné au 12e Gaïndé à la CAN de football 2019, en Egypte.

Décédé avant le premier titre continental des Lions du Sénégal en 2022, au Cameroun, l’homme a eu droit à un hommage à titre posthume : les supporters ont remis à sa famille une médaille qui lui a été décernée par les autorités sportives nationales, après la CAN de football 2022.

‘’Mon père était un vrai supporter, un grand patriote. Il pouvait tout laisser tomber pour aller supporter les équipes nationales. Tout objet qu’il utilisait et tout vêtement qu’il portait étaient aux couleurs nationales. Sans cela, il n’était jamais content’’, se souvient son fils aîné, Moustapha, dit Tapha.

Gardien de but 

Leur père leur a transmis cet amour et cette passion pour le pays et ses équipes nationales, témoigne Tapha.

Moustapha rappelle que son défunt père fut footballeur avant de devenir un inconditionnel des équipes nationales. ‘’Il évoluait au poste de gardien de but, à l’ODB, une équipe de Linguère’’, rappelle Tapha en parlant en larmes de son père. Un témoignage que confirme la veuve d’Abdoulaye Thiam d’un hochement de tête, gardant le silence.

Sa passion pour le sport a fait perdre son emploi au jeune Abdoulaye Thiam, selon son fils. ‘’Pendant les navétanes (le championnat populaire de football), il abandonnait son boulot pour se consacrer aux matchs de football organisés pendant les grandes vacances scolaires’’, dit Thiam fils.

‘’Ces photos, en les regardant vingt ans après leur prise, j’en ai les larmes aux yeux. C’étaient des moments forts que nous avons vécus en étant très jeunes’’, commente-t-il, concernant les photos de son père à la Coupe du monde 2002.

Employé de La Poste à cette époque-là, le leader du 12e Gaïndé ne manquait jamais les rencontres des équipes nationales du Sénégal. ‘’Il ne sollicitait personne et effectuait tous ses déplacements avec ses propres moyens’’, soutient Moustapha Thiam en parlant encore de son père.

Boubacar Bâ, dit Bill, un fidèle compagnon de feu Abdoulaye Thiam se souvient des moments passés en compagnie du défunt leader du 12e Gaïndé. Il parcourrait de nombreux quartiers, avec sa voiture équipée d’une puissante sonorisation, pour rappeler aux Sénégalais que l’équipe nationale avait un match, se souvient M. Bâ.

Après la défaite surprise de l'Allemagne face au Japon (1-2), mercredi 23 novembre, l'Espagne avait l'occasion de prendre trois points d'avance sur la Mannschaft en cas de succès pour ce premier match du Mondial-2022. Et la Roja s'est bien imposée dans les grandes largeurs (7-0) face au Costa Rica au stade Al-Thumama, à Doha.

L'Espagne commence le match dans un classique 4-3-3 face à un Costa Rica regroupé en 5-4-1. La Roja, comme à son habitude, entame la rencontre par un jeu de possession cher à son sélectionneur Luis Enrique. Les Espagnols, bien en place, ne tardent pas à créer du danger : Olmo, lancé par Pedri dans le dos de la défense costaricienne, manque sa frappe croisée face à Navas (5e). Première alerte sur le but du Costa Rica. Quelques minutes après, Pedri de nouveau sert Asensio à l'entrée de la surface adverse, une frappe qui frôle le poteau du gardien costaricien (9e). Deuxième alerte.

La troisième occasion est la bonne : sur un une-deux avec Gavi, Olmo se présente dans la surface costaricienne et bat Navas avec un petit ballon piqué subtil (1-0, 12e). Au passage, il inscrit le 100e but de l'Espagne dans une Coupe du monde. Le Costa Rica a beaucoup de mal à exister durant ce début de match, ne parvenant pas à se projeter dans la moitié de terrain espagnole. La Roja, au contraire, maîtrise son sujet et inscrit logiquement un deuxième but : sur un centre millimétré d'Alba dans la surface costaricienne, Asensio surgit pour reprendre le ballon d'un plat du pied croisé victorieux (2-0, 21e).

L'Espagne semble être en balade pour ce premier match dans le Mondial-2022, alors que le Costa Rica subit le jeu adverse depuis une demi-heure. Il finit par craquer à nouveau sur cette percée d'Alba et concède un penalty transformé par Torres (3-0, 31e). Le match prend alors des airs de correction, et le Costa Rica ne concrétise par son coup-franc, rare incursion dans la surface espagnole (33e). Même lorsqu'ils tentent de construire une action, les costariciens ne parviennent pas à créer le danger dans le camp adverse (39e). L'Espagne, quant à elle, fait tourner le ballon et gère son avantage à la fin de cette première mi-temps. Asensio est proche d'alourdir la marque avant le retour aux vestiaires, mais il ne parvient pas à cadrer son tir (45e+5).

Un score qui tourne à la correction

Avec une avance de trois buts, les Espagnols sont installés dans un fauteuil pour cette seconde période. Ils ne se reposent pas pour autant sur leurs lauriers, à l'image d'Asensio qui arme une frappe au-dessus du cadre de Navas (48e). Le ballon rasant de Torres fait aussi passer un frisson dans la défense costaricienne (52e). Et l'occasion qui suit se concrétise : Torres dribble dans la surface adverse, pris entre deux défenseurs il glisse le ballon sous le ventre de Navas (4-0, 54e).

L'essentiel est assuré pour la Roja, et Luis Enrique fait tourner son effectif en remplaçant Torres et Pedri (57e) par Soler et Morata. Morata veut aussi y aller de son but, mais sa frappe enroulée passe à côté du cadre de Navas (63e). Le sélectionneur espagnol, toujours dans une logique de préserver ses forces vives, fait sortir Busquets et Alba pour Koke et Balde (64e), puis Asensio pour Williams (69e). Le Costa Rica, impuissant, subit le scénario du match, laissant la porte ouverte à de nouveaux buts de son adversaire.

Au moment d'entrer dans les vingt dernières minutes du temps réglementaire, le match semble déjà terminé : l'Espagne a fait ses cinq changements, a quatre buts d'avance et le Costa Rica ne se crée pas d'occasions, subissant toujours le jeu de possession de son adversaire du jour (84 % de possession pour la Roja sur plus d'une heure de jeu). 

Et ce qui devait arriver arriva : l'Espagne donne encore plus d'ampleur au tableau d'affichage sur une percée de Balde, puis Morata se décale et centre pour Gavi qui inscrit le cinquième but d'un extérieur pied droit qui fait poteau rentrant (5-0, 74e). Morata manque d'inscrire un sixième but (81e) mais il est finalement signalé hors-jeu.

Les dernières minutes du match se déroulent sur un faux rythme, l'Espagne en profite pour soigner sa possession (à plus de 87 % à la fin du match)... et son goal average. Sur un centre de Williams repoussé par Navas, Soler surgit dans l'axe et marque un sixième but au ras du poteau (6-0, 90e). Le Costa Rica est aux abonnés absents. Il encaisse même un septième but dans la foulée, cette fois après une frappe victorieuse de Morata (7-0, 90e + 2). L'arbitre siffle enfin la fin de la rencontre, sans doute une libération pour le Costa Rica.

En tenue noire comme les joueurs, l'ancien buteur du Barça ou de l'Inter Milan a effectué quelques jongles et discuté avec le staff pendant que les sélectionnés s'échauffaient, a constaté un journaliste de l'AFP.

Élu quatre fois joueur africain de l'année, Eto'o est très proche de l'équipe nationale, et intervient souvent dans les vestiaires.Il avait par exemple durement critiqué les joueurs après une victoire étriquée au Burundi (1-0) en juin, dans une séquence diffusée par les médias camerounais.

Eto'o, âgé de 41 ans et qui a terminé sa carrière au Qatar en 2019, a disputé huit matches en quatre Coupes du monde et inscrit trois buts.

 Nouvelle sensation au mondial 2022 au Qatar. L’Allemagne a été battue par une vaillante équipe du Japon pour son entrée en lice (2-1).

C’est la deuxième sensation de cette Coupe du monde. Au lendemain de la défaite surprise de l’Argentine face à l’Arabie Saoudite, l’Allemagne a été battue 2-1 par le Japon pour son entrée en lice au Qatar. Bien trop friable défensivement, la Mannschaft, pourtant devant à la pause après un penalty de Gundogan (33e), a été renversée par deux buts de Doan (75e) et Asano (83e).

Sortis sur blessure lors de la défaite contre les Pays-Bas, Abdou Diallo et Cheikhou Kouyaté devraient être de retour plus rapidement que prévu à en croire le communiqué de la Fédération sénégalaise de football (Fsf).

Le Sénégal aura connu une soirée compliquée avec un revers face aux Pays-Bas (2-0) mais aussi les sorties sur blessure d’Abdou Diallo et Cheikhou Kouyaté. Deux sorties prématurées qui avaient provoqué la grosse inquiétude dans la Tanière. Touchés respectivement à la cuisse gauche et aux ischios, les deux cadres étaient annoncés très incertains pour le deuxième match prévu ce vendredi contre le Qatar. De quoi ne pas rassurer une équipe sénégalaise qui se verrait priver de deux éléments importants. C’est la défense qui avait le plus à perdre avec Kouyaté et Diallo qui étaient des valeurs sûres même s’ils ont joué lundi comme latéral gauche et milieu relayeur. Une absence de longue durée des deux aurait pu déclencher un Sos pour l’arrière garde sénégalaise.

Mais la Fédération sénégalaise de football (Fsf) a quelque peu fait baisser la tension avec l’annonce des résultats issus des examens passés les deux joueurs concernés. « La Fédération sénégalaise de football informe le public que suite à la sortie des joueurs Abdou Diallo et Cheikhou Kouyaté lors du match Sénégal vs Hollande du 21 novembre, les examens cliniques faits ce jour ont révélé les résultats suivants : Le joueur Abdou Diallo est sorti suite à des crampes musculaires. Il a suivi un circuit de récupération ce jour et pourra reprendre les entrainements dès ce mercredi », lit-on dans le communiqué de la fédé. Le défenseur du RB Leipzig est donc espéré pour le duel face au pays hôte qui s’annonce déjà décisif dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale.

S’il y a de l’optimisme par rapport à la participation d’Abdou Diallo pour le match de ce vendredi, c’est un peu plus compliqué pour Cheikhou Kouyaté, sorti sur civière et qui était en sanglots au moment de quitter le rectangle vert à la fin du match. Sa participation pour le reste du tournoi n’est pas remise en cause mais le joueur de Nottingham Forest pourrait être forfait pour la deuxième sortie des hommes d’Aliou Cissé. « S’agissant du joueur Cheikhou Kouyaté, l’examen Irm a révélé une discrète inflammation musculaire au niveau de son ischio-jambier droit. Il sera donc probablement indisponible pour le prochain match du Sénégal », informe l’instance dirigeante du football sénégalais.

Doha (Qatar), 23 nov (APS) - Un trio espagnol dirigé par Antonio Mateu Lahoz a été désigné par la FIFA pour arbitrer la rencontre Sénégal-Qatar, qui se déroulera vendredi à partir de 13 heures, pour le compte de la deuxième journée de la Coupe du monde dans la poule A, a-t-on appris de la FIFA, l'instance dirigeante du football mondial.

L'arbitre central espagnol sera assisté de ses compatriotes Pau Cebrian et Roberto Diaz. Le quatrième arbitre, Kevin Ortega, est un citoyen péruvien.

Antonio Mateu Lahoz est considéré comme un arbitre très expérimenté. Il avait été désigné par le comité technique des arbitres espagnols meilleur arbitre de première division espagnole lors de la saison 2020-21.

Le Sénégal et le Qatar ont été battus respectivement par les Pays-Bas et l’Equateur, sur le même score (0-2), lors de leur première sortie.
 
Le match devant opposer les deux équipes vendredi s'annonce donc décisive pour la suite du Mondial. Un faux pas des Lions ou de leurs adversaires compromettrait une éventuelle qualification au second tour.

L’équipe du Qatar, que les Lions du Sénégal vont affronter vendredi, vaut mieux que l'impression qu'elle a donnée en jouant contre l'Equateur, lors du match d'ouverture de la Coupe du monde, dimanche, a prévenu l'entraîneur français de l’Arabie Saoudite, Hervé Renard.

‘’Je peux vous le dire : je suis en Asie depuis trois ans. Cette équipe a été championne d'Asien en 2019. Elle a raté son match d'ouverture, à cause peut-être de la forte pression qu’on subit quand on organise une compétition. Le Qatar valait mieux que ça’’, a-t-il dit dans un entretien avec le réseau qatari de chaînes de télévision BeIn Sports.

Le Qatar, battu par l'Equateur à d'ouverture de la Coupe du monde, 0-2, va rencontrer le Sénégal, vendredi à 13 h 00 GMT, pour son deuxième match.

Les Lions du Sénégal, pour leur part, ont été défaits sur le même score par les Pays-Bas, lors de leur première rencontre.

Le match Qatar-Sénégal s’annonce comme une rencontre décisive pour la qualification au deuxième tour de la Coupe du monde.

Hervé Renard, dont l'épouse est de nationalité sénégalaise, est revenu sur les critiques dont le Qatar fait l'objet, lesquelles sont, selon lui, ‘’un peu méchantes’’. ‘’Ça fait partie du football, mais c’est blessant pour l’Asie’’, a commenté l’entraîneur français, deux fois champion d’Afrique, avec la Zambie et la Côte d’Ivoire.

Hervé Renard a créé la surprise à la Coupe du monde, mardi, en renversant l’Argentine de Lionel Messi, 2-1.

La Croatie de Luka Modric, finaliste de la dernière Coupe du monde, n'a pas trouvé de solution contre le Maroc (0-0), bien organisé mais maladroit, mercredi au stade Al-Bayt d'Al-Khor, dans le groupe F du Mondial-2022 (1re journée).

Que le Mondial-2018 semble loin! Le temps où l'équipe au maillot frappé du damier blanc et rouge balayait ses adversaires en phase de groupe, qu'il s'agisse du Nigeria (2-0), de l'Argentine (3-0) ou de l'Islande (2-1), est révolu.

De cette épopée fantastique, conclue par une défaite en finale contre la France (4-2), certains cadres sont toujours là, comme le défenseur Dejan Lovren, le milieu Marcelo Brozovic, les attaquants Andrej Kramaric et Ivan Perisic, et surtout le capitaine Luka Modric.

Mais le Ballon d'or 2018, qui dispute peut-être sa dernière grande compétition internationale à 37 ans, n'a pas su sortir son équipe de l'étau marocain.

Il a bien essayé par moments, en s'infiltrant dans la surface de réparation après un joli passement de jambes (15e), en décochant une frappe puissante du pied gauche au-dessus des cages gardées par Yacine Bounou (45e+2), ou encore d'une belle ouverture pour Josip Juranovic (51e).

Mais son match fut à l'image de son équipe, sans folie ni créativité, loin du surnom dont elle est affublée, la "Vatreni" ("les Flamboyants").

Peu après l'heure de jeu, le milieu de terrain du Real Madrid a même levé les bras de dépit après une nouvelle passe mal ajustée d'un de ses coéquipiers (67e).

Le Maroc bien organisé

En face, le Maroc a été solide et a eu quelques opportunités, dans un match parfois rugueux mais qui n'a occasionné qu'un seul carton jaune. En première période, ce sont les Lions de l'Atlas qui se sont procurés le plus d'opportunités, devant un public largement acquis à leur cause.

Le latéral droit du Paris Saint-Germain Achraf Hakimi s'est montré à son avantage, usant de sa vitesse pour déborder sur son aile, adresser des centres dangereux, et même forcer Dominik Livakovic à un arrêt après une frappe (65e).

À l'inverse, son compère de l'aile droite, Hakim Ziyech, a été maladroit. Le joueur de Chelsea effectuait son retour en sélection après une année d'absence à cause d'une brouille avec l'ancien sélectionneur, Vahid Halilhodzic.

Il a tenté une frappe (13e) qui a été contrée, trois transversales -ratées- en première période, et un joli centre pour Youssef En-Neyri (18e), qui a manqué sa tête.

Après ce match nul décevant, la Croatie affrontera le Canada dimanche (17h00) avant de retrouver une équipe en rouge, la Belgique, le 1er décembre (16h00), dans le choc du groupe F.