(SenePlus) - Le Sénégal participera aux Jeux olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 avec une délégation de 139 athlètes engagés dans 25 disciplines. L’annonce a été faite par Avelino Gomez Monteiro, président de la commission technique du Comité national olympique et sportif sénégalais (CNOSS), dans un entretien accordé à l’Agence de Presse Sénégalaise (APS).
Selon le responsable du CNOSS, il s’agit d’un effectif inédit pour le Sénégal dans une compétition olympique. Il a souligné que même les précédents pays hôtes des Jeux olympiques de la Jeunesse n’avaient pas aligné un nombre aussi élevé d’athlètes : l’Argentine comptait moins de 40 participants à Buenos Aires en 2018, tandis que la Chine en avait 120 lors des JOJ de Nankin en 2014.
Les JOJ Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026 et réuniront environ 2 700 jeunes athlètes pour une vingtaine de disciplines sportives. Ce sera la première édition des Jeux olympiques de la Jeunesse organisée sur le continent africain, sous le slogan : « L’Afrique accueille, Dakar célèbre ».
Avelino Gomez Monteiro s’est montré optimiste quant aux chances des jeunes Sénégalais, estimant que l’écart de niveau est souvent moins marqué dans les catégories d’âge des JOJ que dans les compétitions seniors. Il a également rappelé que, depuis la désignation du Sénégal comme pays hôte, le CNOSS a mis en place des plans stratégiques de préparation avec des partenaires tels que l’INSEPS de Paris.
Cinq disciplines ont déjà bénéficié de stages de préparation à Paris, tandis que des experts internationaux ont été mobilisés pour accompagner les techniciens sénégalais dans la détection et le profilage des talents.
Enfin, le ministère de la Jeunesse et des Sports, en collaboration avec le CNOSS, a lancé depuis janvier 2025 un programme d’entraînement comprenant des stages périodiques pendant les vacances scolaires. À partir du début du mois d’août 2026, un stage fermé de 90 jours sera organisé pour les athlètes sélectionnés, et 13 des 25 disciplines effectueront également un stage de 65 jours en Chine afin d’affiner leur préparation avant les JOJ Dakar 2026.