(SenePlus) - La France remportera la Coupe du Monde 2026 en battant l'Espagne en finale, selon les prédictions de Bank of America. Cette projection émane d'une enquête menée auprès de 65 analystes du département Global Research de la banque américaine, rapporte Bloomberg.
Kylian Mbappé devrait terminer meilleur buteur de la compétition, tandis que l'Espagnol Lamine Yamal serait sacré meilleur joueur du tournoi, selon cette même enquête. L'Argentine et le Brésil ont recueilli le plus de votes après la France pour le titre, tandis que le Japon, la Norvège et le Maroc sont cités comme les potentielles surprises de l'édition.
Ces prédictions interviennent alors que le Mondial 2026 s'annonce comme le plus lucratif de l'histoire. Les revenus totaux du cycle de quatre ans 2023-2026 devraient augmenter de près de 50% pour atteindre 11 milliards de dollars, contre 7,6 milliards générés par la Coupe du Monde 2022 au Qatar, indique Bank of America en citant les rapports budgétaires de la FIFA. Le tournoi pourrait ajouter jusqu'à 40,9 milliards de dollars au PIB mondial, selon une estimation conjointe FIFA-Organisation mondiale du commerce.
Un historique de prédictions bancaires contrasté
Les institutions financières affichent un bilan mitigé lorsqu'elles utilisent divers modèles pour prédire l'issue d'événements sportifs comme la Coupe du monde. En 2022, le courtier londonien Panmure Liberum avait correctement prédit la victoire de l'Argentine, mais s'était trompé en choisissant l'Angleterre pour atteindre la finale plutôt que la France, qui a éliminé les Anglais en quarts de finale.
Quatre ans plus tôt, Goldman Sachs avait utilisé le data mining, l'apprentissage automatique et l'économétrie pour effectuer un million de simulations qui se sont finalement révélées erronées : la banque avait misé sur le Brésil devant la France, vainqueur final, et avait complètement raté la deuxième place de la Croatie.
Cette année-là, Nomura Holdings a été la seule des six institutions financières à désigner le vainqueur, en utilisant des prédictions basées sur la valeur des joueurs, la dynamique des performances d'équipe et les réalisations historiques. Même dans ce cas, la banque japonaise n'avait correctement identifié aucune des trois autres équipes du dernier carré.
Un tournoi XXL confronté à des défis organisationnels
L'édition 2026 pourrait s'avérer encore plus difficile à prédire, avec un nombre record de 48 pays participant à 104 matchs. Dans ce que Bank of America qualifie de plus grand événement sportif jamais organisé, 16 villes aux États-Unis, au Mexique et au Canada accueilleront 6,5 millions de supporters attendus du 11 juin au 19 juillet.
Mais à quelques semaines du coup d'envoi, les hôteliers s'inquiètent de plus en plus de l'absence d'un afflux lié au tournoi. Dans une déclaration le mois dernier, l'Association américaine du voyage a exprimé sa préoccupation face aux opposants aux politiques de l'administration Trump, notamment l'augmentation des frais de visa et le contrôle élargi des réseaux sociaux, qui mèneraient une campagne pour décourager les voyages vers la Coupe du monde.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu mardi le prix des billets pour les matchs après les critiques des supporters et des législateurs américains concernant les coûts élevés, rapporte Bloomberg.
Ces préoccupations économiques et logistiques contrastent avec les projections financières optimistes. Si les prédictions de Bank of America se confirment, la France rejoindrait le Brésil (5 titres), l'Allemagne et l'Italie (4 titres chacune) parmi les nations les plus titrées de l'histoire du Mondial.