Mis sur le banc à son retour de la CAN, plusieurs observateurs prédisaient un avenir sombre pour Idrissa Gana Guèye, qui perdrait sa place au profit de la nouvelle recrue d’Everton, Morgan Schneiderlin. Mais Ronald Koeman a montré qu’il compte toujours sur l’international sénégalais.
Élément clé d’Everton, Idrissa Gana avait disputé tous les matchs des Toffees pour 20 titularisations dans la première moitié de saison. Mieux encore, le milieu de terrain sénégalais s’était particulièrement distingué, s’arrogeant le titre de meilleur récupérateur de la Premier League devant un certain Ngolo Kanté. Véritable monstre du milieu, Gana Guèye était de loin le meilleur joueur d’Everton dans cette première partie de saison. Mais au moment de rejoindre le Gabon pour la CAN 2017, Everton avait jugé nécessaire d’enrôler l’international français, Morgan Schneiderlin en provenance de Manchester United, histoire de pallier l’absence du joueur formé à Diambars. Durant la CAN, le Français a occupé le milieu des Toffees avec la jeune pépite anglaise Tom Davies (18 ans). «Il y a beaucoup de joueurs de qualité dans l’effectif et tout le monde mérite de jouer», analysait froidement Gana Guèye sur le site d’Everton, évoquant la concurrence dans l’entrejeu des Toffees.
Revenu de la CAN, Gana Guèye a été mis sur le banc pour la première fois de la saison, le 4 février dernier, lors de la 24ème journée de la Premier League. Une rencontre qui a vu l’équipe de Ronald Koeman se balader face à Bournemouth (6-3), sans Idrissa Gana Guèye. Une décision du coach néerlandais que certains avaient vite analysée comme une possible perte de la place de titulaire du milieu de terrain des Lions au profit de ses «remplaçants». Même s’il était tout aussi compréhensible, dans le même temps, que Koeman veuille laisser son meilleur joueur au repos après trois semaines passées à la CAN. Une option plausible, puisque Koeman n’a pas tardé à titulariser de nouveau son joueur lors de la 25ème journée de la Premier League, le 11 février dernier face à Middlesbrough (0-0). Et même s’il est sorti à la 62ème minute de jeu, la titularisation du Sénégalais prouve que Idrissa Gana Guèye fait toujours partie des plans de l’ancien défenseur du Barça.
Reste maintenant au «Diambars » de retrouver son meilleur niveau et sa place dans cette concurrence pas gagnée d’avance. Surtout que d’autres joueurs comme Gareth Barry et James MC Carthy sont tous de potentiels titulaires dans l’entrejeu d’Everton.