(SenePlus) - Le Sénégal est désormais fixé sur son adversaire en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les Lions affronteront les Diables rouges, mercredi 1er juillet à 20 heures (GMT), à Seattle.

Cette qualification s'est dessinée au terme d'un scénario riche en rebondissements. Battu lors de ses deux premières sorties face à la France puis à la Norvège, le Sénégal a complètement relancé ses chances grâce à son large succès (5-0) contre l'Irak lors de la dernière journée. Ce résultat, conjugué à plusieurs issues favorables dans les autres groupes, a permis aux Lions de figurer parmi les meilleurs troisièmes qualifiés pour la phase à élimination directe. Le nul entre l'Égypte et l'Iran (1-1), marqué par l'annulation d'un but iranien pour hors-jeu, a également contribué à ouvrir la voie aux Sénégalais.

La Belgique aborde ce rendez-vous avec le statut de première du groupe G. Solides durant la phase de groupes, les Diables rouges feront figure de favoris face à une équipe sénégalaise qui a retrouvé de l'efficacité offensive au meilleur moment de la compétition.

Cette affiche aura également un parfum de revanche pour les Lions, qui tenteront de confirmer leur spectaculaire redressement après un début de tournoi compliqué. Face à une sélection belge expérimentée et habituée aux grands rendez-vous, le Sénégal devra afficher la même intensité et la même efficacité que lors de sa démonstration contre l'Irak.

Le vainqueur de cette confrontation poursuivra son aventure en huitièmes de finale et jouera contre les États-Unis ou la Bosnie Herzégovine.