(SenePlus) - Les quartiers de Nguène et de Diamalaye disposent désormais de nouveaux espaces publics conçus et réalisés avec une forte implication des jeunes. Inaugurés samedi 13 juin à Bargny, ces aménagements constituent l’aboutissement du projet Young Gamechangers Initiative (YGI), mis en œuvre par ONU-Habitat en partenariat avec la municipalité de Bargny et avec l’appui financier de la Fondation Botnar. Au-delà des infrastructures réalisées, les différents intervenants ont souligné la portée symbolique d’une démarche qui place la jeunesse au cœur des politiques de transformation urbaine.
Déployé entre 2023 et 2026 au Sénégal, en Inde et en Colombie, le projet vise à améliorer durablement la santé et le bien-être des jeunes en les associant directement aux processus de décision et d’aménagement urbain. À Bargny, cette approche a conduit les jeunes à analyser les besoins de leur commune, à identifier des espaces prioritaires, puis à participer à la conception et à la réalisation de solutions adaptées aux réalités locales. Selon les organisateurs, cette expérience constitue une démonstration concrète du potentiel de la participation citoyenne dans la gouvernance urbaine.
Prenant la parole lors de la cérémonie d'inauguration, le maire de Bargny, Djibril Faye, a salué une réalisation qui dépasse la simple construction d’infrastructures. Il a décrit les espaces de Nguène et de Diamalaye comme « l’incarnation physique d’un rêve » et le résultat d’un engagement collectif ayant mobilisé de nombreux acteurs pendant plusieurs années. Pour l’édile, ces nouveaux lieux de vie démontrent que « lorsque la volonté s’associe à la communauté, l’impossible peut devenir réalité ».
La présidente de Young Game Changers Initiative, Nafi Mbengue Dandio, a insisté sur la dimension participative du projet. Elle a rappelé que les populations, les femmes, les jeunes, les leaders communautaires et les autorités locales ont été associés à toutes les étapes du processus. Pour elle, les espaces inaugurés constituent désormais des lieux de rencontre, de dialogue et de cohésion sociale capables de renforcer le sentiment d’appartenance au sein des communautés bénéficiaires.
Dans un contexte marqué par une urbanisation rapide, la pression foncière et les effets du changement climatique, elle estime que la valorisation des espaces publics représente une réponse concrète aux défis urbains contemporains. Elle a également plaidé pour une intégration de ce type d’initiatives dans les politiques nationales d’aménagement urbain afin de permettre à davantage de collectivités territoriales de bénéficier d’expériences similaires.
Le représentant d’ONU-Habitat pour l’Afrique de l’Ouest, Mathias Spaliviero, a pour sa part souligné le caractère innovant du projet. Selon lui, l’expérience de Bargny illustre une nouvelle manière de concevoir la ville en considérant les jeunes non plus comme de simples bénéficiaires des politiques publiques, mais comme des acteurs à part entière de leur élaboration. Il a rappelé que les participants ont bénéficié de formations portant notamment sur la gouvernance urbaine participative, les outils numériques, le leadership, l’expression artistique et les questions de santé urbaine.
L’un des aspects les plus novateurs du programme a été l’organisation du concours des espaces publics de Bargny, une initiative spécifiquement développée dans le cadre sénégalais du projet. Cette démarche a permis de soutenir des initiatives communautaires et de promouvoir une culture de participation citoyenne autour de l’amélioration du cadre de vie urbain. Pour ONU-Habitat, ces expériences démontrent que les communautés locales disposent des capacités nécessaires pour contribuer directement à la transformation de leur environnement.
Les différents intervenants ont également mis l’accent sur la nécessité d’assurer la pérennité des infrastructures réalisées. Mathias Spaliviero a appelé les populations à s’approprier pleinement ces espaces et à participer à leur gestion durable. Il a insisté sur la nécessité de développer des mécanismes permettant leur entretien à long terme afin qu’ils continuent à servir les générations futures.
Représentant l’administration territoriale, l’adjoint au préfet du département de Rufisque, Mohameth El Amine Ndoye, a salué une initiative qui illustre l’importance de l’implication des citoyens dans le développement local. Selon lui, les espaces publics inaugurés traduisent une ambition commune de bâtir une ville plus inclusive et plus résiliente. Il a également félicité les jeunes de Bargny pour leur créativité et leur capacité à proposer des solutions innovantes aux défis auxquels sont confrontées les collectivités territoriales.
À travers l’inauguration des espaces publics de Nguène et de Diamalaye, Bargny entend désormais faire figure de laboratoire d’innovation urbaine participative. Les responsables du projet espèrent que cette expérience servira d’exemple à d’autres communes du Sénégal et contribuera à faire évoluer les politiques publiques en faveur d’une plus grande implication des jeunes dans la conception des villes de demain. Pour les populations locales, l’enjeu est désormais de faire vivre ces espaces afin qu’ils deviennent durablement des lieux de rencontre, de dialogue et de cohésion sociale.