Le 29 mars, on connaîtra enfin les cinq équipes qui représenteront l’Afrique à la Coupe du monde 2022 de football, prévue du 21 novembre au 18 décembre au Qatar. Ce soir-là auront eu lieu les cinq barrages retour, organisés quatre jours après les matchs aller.

RD Congo – Maroc

Le match aller est prévu le vendredi 25 mars à Kinshasa à 15h TU et le deuxième acte le mardi 29 mars à Casablanca à partir de 19h30 TU. Mais les hostilités ont déjà commencé hors du terrain, la délégation marocaine se plaignant des conditions d’accueil en RDC.

C’est que les deux équipes jouent gros : les Marocains veulent disputer une deuxième Coupe du monde de suite et les Congolais une seconde tout court après celle de 1974.

Les deux sélectionneurs ont la pression. Celui du Maroc, Vahid Halilhodzic, après l’élimination des Lions de l’Atlas en quarts de finale de la dernière Coupe d’Afrique des nations. Et Hector Cuper, celui des Léopards, choisi pour ramener le Congo aux sommets.

Mali – Tunisie

Ces deux équipes-là se connaissent bien. Elles se sont affrontées il y a deux mois à la CAN 2022 et les Maliens s’étaient imposés 1-0. Les Aigles devront faire au moins aussi bien à Bamako le 25 mars (coup d’envoi à 17h TU), s’ils veulent résister le 29 (à partir de 19h30 TU) à Radès.

En ligne de mire, pour eux, une première participation historique à la Coupe du monde. Le sélectionneur Mohamed Magassouba se sait attendu au tournant, après l’élimination de son équipe en huitième de finale de la Coupe d’Afrique.

Pour la Tunisie, se qualifier est avant tout une affaire de régularité, après avoir pris part au Mondial 2018.

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L’espoir de qualification est bien permis au bout de la double confrontation qui opposera le Sénégal et l’Égypte en barrage de la coupe du monde « Qatar 2022 ». C’est du moins le sentiment le plus partagé un peu plus d’un mois après le sacre à la CAN célébré en grande pompe. Même si la prudence reste de mise pour bon nombre de Sénégalais qui se sont prononcés en direction du match aller que les Lions vont disputer contre les Pharaons, ce vendredi 25 mars, au Caire.

Au lendemain du sacre de l’équipe du Sénégal à la Coupe d’Afrique, les Lions vont aller ce vendredi 25 mars à la quête du ticket qualificatif à la Coupe du monde avec les matchs de barrages qui les opposeront à l’Egypte. Un peu plus d’un mois après cette consécration, l’euphorie semble baisser d’un ton. A deux jours de la manche aller qui se joue ce vendredi au Caire, les commentaires vont bon train chez les Sénégalais et supporters des Lions. L’optimisme semble être le sentiment le mieux partagé. Même si on sait que la tâche ne sera pas des plus simples face à un adversaire soucieux de prendre sa revanche sur les hommes d’Aliou Cissé qui leur avaient ravi un 8e trophée lors de la CAN au Cameroun.

Trouvé à l’entrée de Pikine, le jeune Abou Bèye comme bon nombre de jeunes de sa localité ne cache pas sa confiance sur les capacités des Lions à s’imposer face aux Egyptiens. « Ce sera un grand match au Caire. En plus, c’est un match de revanche parce qu’on a battu les Pharaons d’Egypte en finale et ils étaient tellement confiants et pensaient qu’ils pouvaient remporter le match. Parce qu’ils avaient gagné de la même manière devant beaucoup d’équipes. On peut citer la Côte- d’Ivoire et d’autres aux tirs au but avec un gardien extraordinaire. Donc, je pense que nous devons leur imposer notre jeu et je suis sûr qu’on va gagner », indique-t-il.

Plus loin au marché Zinc de Pikine, cet espoir est partagé. Vendeur de Café, Baye Abdou Karim ne doute pas des capacités du sélectionneur de rééditer l’exploit face à la bande de Mohamed Salah, même si il reste toutefois dubitatif sur le cas de l’attaquant des Lions Ismaïla Sarr, de retour de blessure. « J’ai entièrement confiance à Aliou Cissé que je ne cesserais de remercier pour ce qu’il a réalisé. Il est un coach de haut niveau et il est capable de nous faire vibrer encore. Aliou connaît maintenant le jeu des Égyptiens. Et n’oubliez pas qu’on ne change pas une équipe qui gagne. Le sélectionneur a maintenu son équipe juste avec l’arrivée de Sabaly après la non sélection de 3 joueurs qui ne pesaient pas assez. Je ne crains qu’une seule chose. C’est le retour d’Ismaïla Sarr de blessure. Ce sera difficile parce que avec les blessures répétitives diminuent la force du joueur. Mais espérons qu’il retrouve une bonne forme », confie-t-il.

Si la confiance reste de mise, d’autres Sénégalais ne manquent pas de mettre un bémol. C’est le cas du jeune Pikinois Youssouf Ba qui estime que les Lions devront à défaut d’une victoire, revenir avec au moins un nul. « Vous savez, les contextes sont différents. Cette fois-ci, ce n’est pas la CAN mais la coupe du monde que beaucoup de joueurs rêvent de jouer. Vous jouez face à une équipe de Mouhamed Salah. Ce n’est pas facile parce qu’ils ne jouent pas. Le mieux, c’est de les faire sortir pour marquer. Sinon, ils vont se contenter des tirs au but », analyse-t-il.

Abdoulaye Ndiom ne manque pas également de tempérer cet espoir largement entretenu. Pour le jeune sportif pikinois, il faudrait se départir de son statut de meilleure équipe ou de favori et éviter de minimiser son adversaire. « C’est très difficile de juger dans ce genre de situation. On ne peut pas dire qu’on est meilleur et qu’on va gagner parce qu’on a les meilleurs joueurs qui évoluent dans des grands clubs. On a certes de bons joueurs mais le football c’est parfois compliqué de juger. Nous avons vu des clubs comme le Paris Saint-Germain qui ont beaucoup de joueurs talentueux mais ça ne marche pas. Il y a aussi le cas du Réal Madrid qu’on a vu. Il a presque fait une bonne saison mais a été battu par le Barca qu’on considérait faible. Je veux dire qu’il ne faut pas minimiser son adversaire. C’est le message que je lance aux Lions. Il faut jouer comme si c’était un match de finale », soutient-il.

De son côté, Khalifa, tenancier de boutique à Pikine, relève une faiblesse qui accompagne souvent les équipes au lendemain des victoires en Coupe d’Afrique. « Même si je n’ai pas une expérience dans le foot, je sais que la majeure partie des équipes qui jouent en finale se retrouvent ensuite avec une faiblesse. Nous avons vu le cas de l’Algérie et d’autres équipes. Le Sénégal a fait une bonne CAN avec un bon entraîneur qui sait faire du coaching gagnant. Espèrons qu’il va continuer sur cette lancée et nous faire battre l’Egypte», se persuade-t-il.

Les poulains du coach Aliou Cissé arrivent ce soir au Caire, en provenance du Maroc. Ils ont embarqué vers 14h30 GMT, à bord d’un vol spécial de la compagnie nationale Air Sénégal. Le groupe est attendu à l’aéroport du Caire, en Égypte, vers 20h30, heure locale (18h30 GMT). L’équipe posera ses valises à l’hôtel Fairmont Hilton, le même qui les avait accueillis en 2014, quand les Lions étaient venus battre les Pharaons en match comptant pour les éliminatoires de la CAN 2015.

La rencontre entre le Sénégal et l’Egypte prévue le 29 mars au stade Me Abdoulaye Wade a déjà démarré pour le comité exécutif de la Fédération Sénégalaise de Football (Fsf). Afin de relever le défi de l’organisation de cette manche retour, l’instance dirigeante du football sénégalais a organisé une conférence de presse hier pour annoncer les décisions prises en vue de la bonne tenue de ce match, notamment sur le plan sécuritaire.

Relever le défi de l’organisation du match retour entre le Sénégal et l’Egypte comptant pour les barrages de la Coupe du monde Qatar 2022, c’est l’une des principales missions du comité exécutif de la Fédération Sénégalaise de Football (Fsf). Hier en conférence de presse, les membres de cette instance locale ont évoqué les modalités de cette rencontre prévue le 29 mars au stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio.

En vue de maîtriser totalement l’aspect sécuritaire dans ce nouveau bijou, la Fédération estime avoir un nombre suffisant des services de l’ordre. «Nous avons un dispositif assez important de 800 gendarmes et 600 éléments GMI, 15 éléments de la Brigade plus dix renforts, 500 stadiers, 80 sapeurs-pompiers, deux ambulances médicalisées, une ambulance d'évacuation, 3 citernes de sapeurs-pompiers, trois motards, des volontaires, des organisateurs, des bénévoles. Quiconque qui prend un moyen de transport pour rallier Diamniadio doit avoir sur lui son ticket où son badge », a déclaré Louis Lamotte. Avec le nombre de spectateurs pressentis pour regarder ce match, la commission a décidé d’ouvrir les portes du stade à partir de 10 heures. «Des exigences sont mises en évidence. Nous avons décidé ensemble d’ouvrir les portes à 10 heures. Nous voulons une fluidité pour qu’il n’y ait pas des gens qui font la queue devant les portes. Le match sera à guichets fermés. Et nous allons consacrer notre énergie à réguler et accompagner les spectateurs pour qu’ils puissent trouver leurs places. C’est pourquoi, on arrêtera toutes les ventes de billets la veille de la rencontre», a renseigné M Lamotte. Avec le titre de champion d’Afrique que détiennent les Lions, Louis Lamotte pense que les supporters vont envahir le nouveau stade. «En clair, environ 50.000 personnes sont attendues pour encourager les Lions du Sénégal vers leur troisième participation en phase finale de la Coupe du Monde de leur histoire après 2002 et 2018. De ce fait, nous avons rencontré les forces de sécurité pour l’organisation du match», dit-il.

LA VAR SERA TESTÉE LE LUNDI

Abordant le problème du transport, la Fédération se veut claire. Selon Louis Lamotte, aucun dispositif ne sera pris par l'instance dirigeante du football. «Nous avons tellement de contraintes d’organisation qu’on ne voudrait pas y ajouter d’autres choses qui ne sont pas de notre spécialité, notamment le transport. Nous avons la conviction que ce n’est pas simple de se déplacer sur Diamniadio, mais la Fédération n’est pas outillée pour s’occuper de la billetterie et d’autres choses. La Fédération n’a pas pris en compte le transport dans les billets.» Pour tester la logistique, le comité exécutif a décidé d’organiser un match la veille de ce match pour voir la VAR. «Ce stade est nouveau pour nous tous, malgré l’expérience que nous avons dans l’organisation d’événements sportifs. C’est normal que nous ayons beaucoup d’appréhensions quant à l’organisation de ce premier match des Lions dans cette enceinte. Nous allons organiser un match test pour tester la Var la veille de la rencontre avec deux équipes de la petite catégorie de Dakar », a-t-il conclu. Pour rappel, les tickets d'entrée coûtent de 3000 à 200.000 FCFA.

L’ancien international sénégalais, Yatma Diop qui avait pris part à la Coupe d’Afrique Asmara 1968 sonne l’alerte. L’ancien du Jaraaf de Dakar a estimé que les billets d’entrée au stade Abdoulaye Wade pour le compte du match retour devant opposer le Sénégal à l’Égypte le 29 mars prochain sont exorbitants. «Que la Fédération vende les billets Loge à 1 million voire plus ne me dérange pas. Mais vouloir vendre des billets de 3000 F à des jeunes sénégalais dans la conjoncture actuelle, je pense que ça comporte un risque », a déclaré Yatma DIOP.

Et de rappeler : «Personne n’a appelé les jeunes quand les Lions ont décroché le titre continental. Ils sont sortis spontanément pour fêter leurs champions. Le président vient d’offrir à cette même jeunesse un joyau que constitue le stade Me Abdoulaye Wade qui se trouve à Diamniadio où pour s’y rendre, il faut prendre le TER ou des bus etc. Donc ils seront appelés à débourser plus de 5000 F CFA. Nous risquons de ne pas remplir le stade». Pendant ce temps souligne-t-il, «L’Égypte sera poussé par 85.000 spectateurs au stade national du Caire parce que les pouvoirs d’achat ne sont pas les mêmes  ».

Après avoir sonné l’alarme, l’ancien international dégage une piste de solution. «Je demande au Président de la République de subventionner les billets. Ce qui permettra aux jeunes de payer 1000F les billets et le reste sera à la charge de l’Etat. Ça se passe souvent comme ça en Afrique. Lors de la Can 2015 en Guinée Equatoriale, le président de la République avait procédé de la même manière avec la CAF », confie YATMA Diop qui a insisté sur l’importance d’une qualification à la Coupe du monde de football.

Les barrages à jouer par le Sénégal et l’Egypte sont l’occasion pour les deux équipes de «  montrer ce qui se fait de mieux » dans les sélections africaines, a dit mardi à l’APS le double Ballon d’or africain El Hadj Diouf.

“Ce sont des matchs qui seront joués par les derniers finalistes de la CAN, les deux meilleures équipes du continent”, a d’abord précisé Diouf en parlant des deux rencontres prévues fin mars entre les Lions du Sénégal et les Pharaons d’Egypte. “Ce sera des matchs de très haut niveau. J’espère qu’ils vont se jouer dans le fair-play, j’en appelle au fair-play parce que ces deux équipes doivent montrer ce qui se fait de mieux dans nos sélections”, a analysé l’ancien capitaine des Lions du Sénégal. “Les Egyptiens (…) vont se dire que c’est le moment de (…) les (les Sénégalais) éliminer de la Coupe du monde 2022, une compétition que tous les footballeurs aspirent à jouer”, a-t-il ajouté.

Diouf est d’avis que “ce sera des matchs difficiles pour tout le monde, pour toutes les deux équipes”. De toute façon, Egyptiens et Sénégalais doivent faire valoir la sportivité, selon l’ancien attaquant des Lions du Sénégal, aujourd’hui conseiller de la Fédération sénégalaise de football. “Il y aura beaucoup de pression autour de ces rencontres. C’est pourquoi tous les grands footballeurs aiment les disputer, mais elles doivent être jouées sous le signe du fair-play”, a insisté El Hadj Diouf. Les Lions du Sénégal doivent montrer que ce sont eux les champions d’Afrique, a-t-il dit.

Le Sénégal a entamé, lundi, à Marrakech (Maroc), la préparation de ses matchs prévus vendredi 25 et mardi 29 mars contre l’Egypte. Après sa dernière séance d’entraînement prévue mercredi, l’équipe nationale sénégalaise va s’envoler pour Le Caire, où aura lieu le match aller contre l’Egypte.

Les autres matchs des barrages de la Coupe du monde 2022, pour l’Afrique, opposent l’Algérie au Cameroun, le Maroc à la RD Congo, et le Mali à la Tunisie.

Longtemps victime du racisme en Italie, le capitaine de l’équipe nationale du Sénégal Kalidou Koulibaly a été choisi par les organisateurs du tournoi un « coup de pied au racisme » comme ambassadeur dans le cadre de la semaine d’actions contre ce fléau.
Kalidou Koulibaly était parmi les invités d’honneur de la belle initiative organisée hier au stade « Caduti di Bremen » à Barra. Le défenseur du Napoli a participé à la journée du sport et de la solidarité qui comprenait le tournoi international « Un football au racisme » et le partage du message « Une chance pour la paix » pour demander la fin de la guerre en Ukraine et du racisme dans le monde.

Koulibaly, symbole de la lutte contre le racisme se réjouit d’avoir pu participer à cette journée. « Je suis très heureux et fier d’être ici à Naples, qui est une ville et un centre de football très importants, pour envoyer un message de témoignage contre toutes les formes de racisme et de violence. Voir dans ce tournoi de nombreux peuples différents qui célèbrent tous ensemble , sans distinction, c’est certainement une belle image et mon rêve est d’en voir de plus en plus dans le football, de belles images comme celles-ci. Ce tournoi est une belle initiative contre toutes les formes de racisme. Quand ils m’ont appelé du Consulat de Sénégal et demandé ma présence, j’ai tout de suite accepté. A plus forte raison en ce moment, avec tout ce qui se passe, c’était une chose importante à faire », a déclaré le défenseur champion d’Afrique.

À quelques jours d’Egypte – Sénégal en qualification pour la Coupe du Monde, Ahmed Hassan a évoqué son degré de confiance pour les Pharaons.

Les Champions d’Afrique contre les vice-champions d’Afrique en titre : rendez-vous les 25 et 29 mars, dans le cadre des barrages d’accession à la Coupe du Monde 2022, au Qatar. A l’approche de cette double confrontation, l’ancien capitaine des Pharaons d’Egypte, Ahmed Hassan, s’est mouillé.

L’ancien milieu de terrain d’Al Ahly, du Zamalek, d’Anderlecht, de Be?ikta? entre autres, a notamment évoqué les forces de l’équipe entraînée par Aliou Cissé. Joueur le plus capé de la sélection de l’Egypte avec pas moins de 184 capes, Ahmed Hassan ne s’emballe pas pour les Lions du Sénégal.

« Je ne vois pas le Sénégal comme étant un adversaire impossible à battre. Il ne possède ni Messi, ni Mbappe et l’Egypte est capable de compenser les différences techniques et physiques par la combativité et l’état de détermination des joueurs », a t-il lâché au micro de OnTime Sports. Sadio Mané et ses partenaires savent comment répondre.

Dans sa carrière internationale avec l’Egypte, Ahmed Hassan a eu à affronter à six reprises l’Equipe Nationale du Sénégal, notamment deux fois en qualifications de la Coupe du Monde 2002. Titulaire à chaque fois, il assisté à trois victoires, une défaite et un match nul pour son équipe.

En prélude à la rencontre contre l’Egypte prévue le 25 mars prochain, l’équipe nationale du Sénégal a effectué hier sa première séance d'entraînement à Marrakech. Pour cette séance du jour, Aliou Cissé a compté sur l'ensemble de son effectif.

Les choses sérieuses démarrent pour Aliou Cissé et ses hommes. A moins de trois jours de la manche aller comptant pour les barrages de la Coupe du monde, les champions d’Afrique sont bien arrivés à Marrakech (Maroc).

Sadio Mané, Idrissa Guèye, Nampalys Mendy, Pape Abou Cissé ou encore Pape Matar Sarr ont notamment été les derniers arrivés après le premier groupe composé d’Abdoulaye Seck, Mame Baba Thiam, Ismaïla Sarr, Edouard Mendy, Loum Ndiaye, Moustapha Name, Bouna Sarr, Bingourou Kamara et Saliou Ciss. D’ailleurs hier, ils ont pu démarrer leur stage en vue de la manche aller prévue le 25 mars au stade international du Caire. Pour ces trois jours dans le royaume chérifien, Aliou Cissé aura la possibilité de peaufiner ses stratégies afin d’aborder avec beaucoup de sérénité la rencontre de ce vendredi qui s’annonce déjà palpitante. D’autant que les Egyptiens rêvent seulement d’éliminer les rois de l’Afrique.

La délégation sénégalaise va se rendre au Caire le jeudi matin comme Aliou Cissé l'avait annoncé lors de sa conférence de presse. « On sera au Caire le jeudi matin pour nous entraîner l’après-midi. Après le match, on sera à Dakar pour venir préparer le deuxième match. Le temps est très court, mais on aura trois, quatre jours de séance pour bien nous préparer.»

Pour rappel, le Sénégal avait mené son groupe en totalisant 16 points après cinq victoires et un nul. Les deux équipes vont se retrouver pour l’une des cinq places de l’Afrique lors de la prochaine Coupe du monde qui va se dérouler au Qatar. Après le Caire, les deux équipes vont se retrouver au stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio le 29 mars prochain pour la manche retour.

L’équipe du Sénégal doit se donner les moyens de ramener « un résultat positif » de son déplacement au Caire où elle va jouer vendredi l’Egypte, en match comptant pour les play-offs aller des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, a suggéré l’ancien attaquant international sénégalais Diomansy Kamara.

« Nous ne devons pas jouer petits bras lors de cette manche aller, au contraire, l’option pour l’Egypte, c’est d’essayer de gagner cette rencontre, donc elle va laisser des espaces et le Sénégal n’est jamais assez bon que quand il dispose d’espaces», a analysé l’ancien attaquant sénégalais dans un entretien avec l’APS.

Le Sénégal ira en Egypte auréolé du titre de champion d’Afrique, mais les joueurs doivent « oublier ce sacre continental« , selon Diomansy Kamara. « Nous devons oublier le 6 février et nous focaliser sur la rencontre de vendredi qui peut tout déclencher« , a-t-il dit, appelant les Lions à la sérénité, en dépit de l’enjeu du match contre l’Egypte, équipe dont ils ont triomphé le 6 février dernier pour remporter leur premier titre continental. « Les Pharaons viendront avec le couteau entre les dents, ils ont encore en travers de la gorge ce titre perdu, alors qu’ils avaient réussi à amener les Lions à la série de tirs au but« , a rappelé Diomansy Kamara.

A l’en croire, « une grande bataille » attend les Lions au Caire. « Nous devons nous mettre dans la peau d’une équipe qui va gagner toutes les deux rencontres« , ce qui ne veut pas dire selon lui manquer de respect à l’adversaire. « Au contraire, nous devons rester humbles et jouer tous les coups à fond« , a insisté Diomansy Kamara, ajoutant : « Il ne faut jamais dire qu’il y aura un match retour à la maison« . L’Egypte dit-il, fait partie des équipes qui défendent le mieux, et la dernière Coupe d’Afrique des nations l’a prouvé. Les Lions seraient donc bien inspirés de profiter de toutes les opportunités qu’ils auront face aux Pharaons, a ajouté Kamara. Surtout que ces opportunités « vont exister sur ce match aller où ils (les Egyptiens) seront obligés d’attaquer et de laisser donc des espaces« , a-t-il assuré. Ce match retour est prévu le mardi 29 mars au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio.